位牌のまめ知識

位牌のまめ知識 | 白木

白木の位牌とは家に仏さまがでた場合すぐ用意するものなのです。葬儀などの時に祭壇に祀られている塗りのない位牌のこととなっているのです。白木の位牌には俗名や戒名などの文字をはじめ、享年などの亡くなった方の情報が文字で記されているのです。しかし中国では先祖を懇ろに祀る週間がありまして、この中国の思想が仏教と結びつき日本へ伝来したと伝えられるのです。位牌とは、故人の霊を祀るため、戒名を書いて、家庭の仏壇に納めるものなのです。寂などの残されたものの気持ちを書く場合もあるのです。

白木の位牌は四十九日までの間、仏さまの依りどころになると同時に生前の故人を偲んだり、生きる者にとってのよりどころの役目も果たしていると言ってよいと思います。位牌と聞くと、黒漆塗りや唐木の本位牌を想像される方も多いと思うのですが、白木でできた野位牌もあるのです。白木の位牌と本位牌の種類の大きな違いは、材質もさることながら目的の違いもあるのです。白木の位牌は、お葬式の時、祭壇に安置するものなのです。四十九日の忌明け法要までは、白木の位牌を中陰壇に飾るのです。白木の位牌は突然訪れる死というものに対応して、葬儀や野辺送りに使われる種類の仮の位牌となるのです。本位牌は仏壇に安置され永く供養されていくものなのです。

四十九日法要では、僧侶に白木の位牌から本位牌に魂を移していただくことになるのです。そのため、四十九日までに本位牌を用意しておく必要があるのです。また浄土真宗では位牌を用いず、法名軸と呼ばれる掛け軸をお仏壇の中にかけるのです。白木の位牌の時に戒名に冠せられた新帰元などの文字は仏さまが新しくその道に旅立たれたという意味になるようですので本位牌に移行する際に削られるのです。位牌とは葬儀などで亡くなった人の祭祀のために、その人の戒名などを記したものが位牌なのです。

位牌は、中国の後漢時代から儒教の葬礼に用いられる神主しんしゅという死者の官位で姓名を書く霊牌と同視されたため、位の牌　位牌と呼ばれるのです。白木の位牌は本位牌を用意してからでも、まだ仏さまは白木の位牌にとどまったままですので粗末に処分してはいけないのです。四十九日の法要の際に、お寺さんに魂を移しかえてもらう必要があるのです。